当终场哨响，比分定格在128-126，波特兰开拓者队的球员们相拥庆祝，而新奥尔良鹈鹕的球员们则黯然离场，这场西部决赛的生死战，经历了常规时间的激烈对抗和加时赛的窒息对决，最终由一位意想不到的英雄决定了系列赛的走向——尼古拉·武切维奇，这位在系列赛中大部分时间被限制的中锋,在最重要的时刻接管了比赛。
比赛进入第四节最后三分钟，开拓者仍落后7分，达米安·利拉德被鹈鹕的紧密包夹限制，CJ·麦科勒姆手感起伏，而鹈鹕的锡安·威廉姆森正以他野兽般的冲击力肆虐内线，开拓者主帅特里·斯托茨做出了一个大胆决定：将进攻重心转移到武切维奇。
这位黑山中锋在系列赛前六场场均仅得12.3分，被鹈鹕的快速轮转防守限制得难以发挥，但生死战第七场，当球队最需要他的时候,武切维奇苏醒了。
“我知道整个系列赛我都没有打出应有的水平，”武切维奇赛后坦言，“但当教练在暂停时看着我说‘我们需要你，，某种东西被点燃了。”
常规时间最后时刻，武切维奇先是在防守端封盖了布兰登·英格拉姆的关键上篮，随后在进攻端命中一记难度极高的后仰跳投,将比赛拖入加时。
加时赛成为武切维奇的个人表演时刻：
加时1分15秒：面对鹈鹕的换防，武切维奇在三分线外冷静出手，命中个人本场第一记三分,开拓者反超2分。
加时45秒：鹈鹕再次领先1分，武切维奇在低位要球，用他标志性的梦幻脚步晃开防守,完成反超勾手。
加时12秒：最关键的一球，开拓者领先1分，利拉德突破分球，武切维奇在弧顶接球，假动作点起扑防的球员,运一步到罚球线命中几乎锁定胜局的中投。
“他今晚就像2014年的蒂姆·邓肯，”队友利拉德如此评价，“沉默、稳定、致命。”
武切维奇全场出战47分钟，创个人季后赛新高，贡献34分、15个篮板和4次助攻，其中14分来自第四节和加时赛，更令人印象深刻的是他的效率：22投15中,包括加时赛4投全中。
但这些数字无法完全体现他的影响力，当武切维奇在加时赛主宰进攻时，鹈鹕被迫调整防守策略，这为利拉德和麦科勒姆创造了宝贵的空间，最后时刻，当鹈鹕试图对武切维奇包夹时，他精准找到了底角的诺曼·鲍威尔，助攻后者命中空位三分——这次助攻没有计入他决定比赛的得分,却同样关键。
武切维奇一直以低调著称，在星光熠熠的开拓者阵容中，他常常是第三甚至第四选择，但这场生死战展现了他另一面：在最高压力下的心理韧性。
“人们总是谈论大场面球员，”斯托茨教练说，“尼古拉证明了真正的‘大场面’不是关于喧嚣，而是关于在需要时保持冷静并完成任务的能力。”
这场胜利不仅将开拓者送入总决赛，也重新定义了武切维奇的职业生涯，从一个可靠的角色球员,到一个能在联盟最重要比赛中接管比赛的赢家。
随着开拓者挺进总决赛，武切维奇的崛起为球队提供了新的维度，在漫长的季后赛征程中,多一个能够决定比赛的武器往往是冠军与亚军之间的区别。
“我们一直知道尼古拉的能力，”利拉德说，“但今晚，全世界都看到了。”
当武切维奇被问及这场比赛对他意味着什么时，他给出了典型的低调回答：“这只是篮球，我做了我的工作，队友做了他们的工作，现在我们还有四场胜利要争取。”
但在这场西决生死战的加时赛里，当所有目光聚焦于他，当系列赛的命运悬于一线，尼古拉·武切维奇用最安静的方式发出了最响亮的声音：在最重要的时刻,他能够成为那个主宰比赛的人。